Kabotaj, Büyük Türkçe Sözlük’te “Bir ülkenin iskele veya limanları arasında gemi işletme işi” olarak tanımlanıyor. Avrasya Stratejik Araştırmalar Topluluğu Genel Başkanı Murat Doğanay, Denizcilik ve Kabotaj Bayramı’nı kutladı.
Osmanlı İmparatorluğu döneminde, Batılı ülkelere verilen kapitülasyon hakları sebebiyle imparatorluğun kıyılarında yabancı bandıralı tekneler hizmet götürüyordu.

Ancak 24 Temmuz 1923’te imzalananLozan Antlaşması uyarınca kapitülasyonlar lağvedildi, Türkiye kabotaj hakkına kavuştu.
Gerekli düzenlemelerin yapılmasının ardından 19 Nisan 1926’da çıkarılan 815 sayılı yasaya göre Türkiye limanları arasında sadece Türk teknelerinin hizmet götürmesi zorunlu hale getirildi. Yasa, aynı yıl içeriside 1 Temmuz’da yürürlüğüe girdi.
1 Temmuz, 1935 yılından itibaren Kabotaj Bayramı olarak kutlanmaya başladı.
2007 yılında ise kabotaj kelimesine ‘denizcilik’ kelimesi de eklerek bayramın adı Denizcilik ve Kabotaj Bayramı oldu.